Не прошло и двух месяцев после покупки нового Ford Edge, как Ребекка и Джош Макдональды впервые обратились к дилеру с проблемами с электрикой. Так началась двухлетняя одиссея.
«Это было ужасно», — сказала Ребекка. «Каждый раз были разные проблемы: кондиционер, радио, камера заднего вида. Нам приходилось возвращаться несколько раз, а когда я говорю «несколько», значит, было уже 10».
McDonalds пытались обслуживать Edge в разных дилерских центрах и неоднократно звонили в Ford за помощью. Но автопроизводитель отказался забрать машину, хотя и не смог ее починить. В конце концов, McDonalds наняла адвоката и возбудила дело в соответствии с лимонным законом Калифорнии. Это заняло некоторое время, но в конце концов они получили расчет и замену автомобиля.
«К счастью для нас, система сработала, — сказала Ребекка. — Но это был долгий и утомительный процесс.
Законы о лимонах восходят к 1975 году, когда Конгресс принял закон, направленный на то, чтобы сделать гарантии на продукцию более удобными для потребителей и подлежащими исполнению, в ответ на многочисленные жалобы общественности на лазейки и заявления об отказе от ответственности, запрятанные глубоко в их контрактах, которые объяснялись только тогда, когда они шли делать требовать.
Принятый в результате Закон о гарантиях Магнусона-Мосса был первым законом о лимонах и остается федеральным законом. Затем штаты последовали этому примеру с собственными лимонными законами, которые добавили положения, требующие от производителя возмещения или замены, если транспортное средство с существенным дефектом не может быть отремонтировано после определенного количества попыток. Особенности зависят от штата, но обычно это означает две попытки для дефекта безопасности или четыре попытки для проблемы, не связанной с безопасностью. Существуют также ограничения по времени и пробегу, обычно от 18 до 24 месяцев или от 18,000 24,000 до XNUMX XNUMX миль. Краткое изложение законов штата можно найти на веб-сайте Центра автомобильной безопасности http://www.autosafety.org/lemon-laws-state.
Это было ужасно. Каждый раз были разные проблемы: кондиционер, радио, камера заднего вида. Нам пришлось вернуться несколько раз.
Лимонные законы применяются только к транспортным средствам, на которые все еще распространяется первоначальная гарантия производителя, хотя вы можете подать претензию позже, если у вас есть документация о том, что проблема возникла до истечения срока гарантии. Так что храните эти квитанции от каждого визита к вашему дилеру или механику. И получите отчет о каждом посещении, независимо от того, выходили ли гаечные ключи или нет.
«Попросите их написать об этом, даже если они не могут воспроизвести проблему», — советует Стивен Саймонс, адвокат по защите прав потребителей из Калифорнии, специализирующийся на лимонном праве. «Сделайте это, как только вы выедете на эту служебную полосу».
Это может показаться тривиальным, но, делая это, вы строите свое дело на потом. Ветеран бизнеса, Саймонс видел, как производители отрицали, что посещали сервисные службы, или утверждали, что проблема возникла из-за неправильного обращения, пренебрежения или чего-то еще, что они могли придумать, чтобы не платить. Чем больше у вас документации, тем выше ваши шансы на удовлетворение.
Если при первом посещении проблема не устранена, пришло время достать руководство по эксплуатации и получить бесплатный номер службы поддержки клиентов автопроизводителя.
«После того, как вы привезли машину для второго визита, позвоните производителю, — сказал Саймонс. — Тогда вы уведомили их. Если он возвращается в третий раз, то вы нанимаете адвоката. Вы дали им время исправить это, теперь пришло время обратиться в суд».
Причина обращения к адвокату проста. Автопроизводители имеют гораздо больше юридической мощи, чем вы, и их юристы уже бывали на этом родео.
«Люди должны обращаться за юридической консультацией, — говорит Розмари Шахан, президент Consumers for Auto Reliability and Safety. Шахан кое-что знает о лимонном законе. Она и ее некоммерческая правозащитная группа инициировали закон о лимонах в Калифорнии, который стал образцом для других штатов по всей стране.
Также очень важно правильно выбрать адвоката. Быстрый поиск в Google выдаст страницы адвокатов по лимонному праву, некоторые из которых выглядят как виртуальные охотники за скорой помощью.
«Зайдите на сайт Национальной ассоциации защитников прав потребителей, — сказал Шахан. «Это ребята. Производители знают, кто хорошие. Много времени, это все, что нужно».
NACA перечисляет адвокатов по штатам и областям знаний, что упрощает составление списка кандидатов. Затем позвоните по телефону и найдите человека, с которым вы можете работать. И найдите того, кто работает на случай непредвиденных обстоятельств, а не по часам. Счет может стать очень высоким очень быстро.
Что произойдет дальше, будет зависеть от комбинации факторов, включая вас, вашего адвоката, силу вашего дела и суд.
«Вероятно, 90 или более процентов дел урегулируются», — сказал Саймонс, добавив, что конечным результатом может быть что угодно, от небольшого денежного вознаграждения до полного возмещения.
«Полное возмещение включает в себя платежи, проценты и возврат автомобиля, при этом производитель погашает залог», — сказал он. «У меня были производители, которые соглашались на обратный выкуп в течение трех недель, и еще месяц требовался, чтобы все закончить. Если вы предстанете перед судом в Калифорнии, вам грозит от одного до трех лет».
Большинство программ лимонного права позволяют вам продолжать водить машину, пока идет судебный процесс, но это плохая идея, если ваш дефект связан с безопасностью. Или, как Ребекка Макдональд, вы просто не чувствуете себя в безопасности.
